Einmal im Jahr verwandelt sich Heldra in eine ganz besondere Bühne: Am Aschermittwoch wird hier der Strohbärentag gefeiert. Ein Brauch, der seit über 100 Jahren fest im Dorfleben verankert ist und vermutlich auf eine alte Hugenotten-Tradition zurückgeht.
Kommen Sie am 18. Februar mittags nach Heldra! Ab etwa 12 Uhr können Sie in der Obergasse auf dem Hof Bockel die Endphase des Einwickelns erleben. Um 14:11 Uhr beginnt der Start des Zuges an der Bushaltestelle.
Im Mittelpunkt stehen die Strohbären. Am frühen Morgen beginnt das aufwendige Einwickeln. Mit extra langem Stroh von Wanfrieder Landwirten werden Männer Schicht für Schicht umhüllt. Dies erfordert Erfahrung, Geduld und Kraft. Bis zu drei Stunden dauert es, ehe aus den Männern beeindruckende, mehrere Meter hohe Strohwesen geworden sind. Das Gesamtgewicht der Strohhülle kann dabei 30 bis 40 Kilogramm betragen. In diesem Jahr sind es fünf Männer, die sich dieser strapaziösen Herausforderung stellen.
Allein bewegen können sich die Strohbären kaum. Deshalb werden sie von sogenannten Bärenführerinnen an Ketten durch die Straßen geleitet. Begleitet von Musik, vielen Schaulustigen und guter Stimmung zieht der Tross durchs Dorf.
Zum bunten Treiben gehören auch die „Schwarzmacher“: Jugendliche, die mit Ruß bewaffnet sind und unachtsame Zuschauer mit einem schwarzen Strich im Gesicht versehen. Sammlerinnen ziehen ebenfalls mit und bitten um Eier, Speck oder eine kleine Spende. Diese werden dann am gemeinsamen Abend im BGH verzehrt.
Der Höhepunkt folgt am Ziel des Umzugs, traditionell am Sportplatz. Dort werden die Strohbären aus ihrem Strohkleid befreit. Anschließend wird das Stroh verbrannt. Dies ist ein kraftvolles Symbol für das Ende des Winters und den Beginn des Frühlings.
Der Strohbärentag ist ein außergewöhnliches Schauspiel. Deshalb zieht es auch immer wieder Fersehteams und Comedians an: Bülent Ceylan, Kaya Yanar und Lutz van der Horst waren alle schonmal sind alle schon „ins Stroh gegangen“. Zahlreiche Helferinnen und Helfer, Landwirte und Familien tragen dazu bei, dass diese Tradition Jahr für Jahr weiterlebt.
Alle Bürgerinnen und Bürger aus Wanfried und den Stadtteilen sind herzlich eingeladen, dieses besondere Ereignis mitzuerleben. Wer ein außergewöhnliches Brauchtum erleben möchte, sollte sich den Strohbärentag in Heldra nicht entgehen lassen.
